El significado de las piedras
Durante siglos, cada gema y cada metal tuvieron un sentido. Un recorrido por los nombres, los símbolos y las tradiciones que todavía hoy acompañan a la alta joyería.
1. El diamante, lo invencible
La palabra diamante viene del griego adamas, «invencible» o «indomable». Por su dureza, se convirtió en símbolo de lo que no se rompe, y de ahí su lugar en los anillos de compromiso.
2. Piedras de nacimiento
La costumbre de asignar una gema a cada mes se remonta, según la tradición, a las doce piedras del pectoral del sumo sacerdote. La lista que se usa hoy en joyería se fijó en el siglo XX y es un detalle muy apreciado para regalar.
3. El lenguaje de las gemas
Cada piedra arrastra siglos de significado. El verde de la esmeralda se asociaba a la primavera y la renovación. El zafiro, al cielo y la sabiduría; reyes y clérigos lo llevaban como signo de pureza. El rubí, rojo como la sangre, a la pasión y al poder.
4. Los metales de la alquimia
Los alquimistas unían cada metal a un astro: el oro al Sol, la plata a la Luna, el cobre a Venus, el hierro a Marte, el estaño a Júpiter, el plomo a Saturno y el mercurio a Mercurio. El oro era la perfección a la que aspiraba toda transformación.
De Cleopatra a las coronas reales
Quienes más poder y riqueza han tenido nunca eligieron sus piedras solo por su precio. Las eligieron también por lo que significaban.
5. El primer anillo de compromiso con diamantes
En 1477 el archiduque Maximiliano de Austria regaló a María de Borgoña un anillo con diamantes para su compromiso. Es el ejemplo más citado del origen de una tradición que hoy es universal.
6. El zafiro y la realeza
El zafiro ha sido durante siglos la piedra de los anillos episcopales y de la realeza. En 1981 Diana de Gales recibió un anillo de compromiso con un zafiro de Ceilán de 12 quilates, que hoy lleva la princesa de Gales.
7. La perla en la historia
Plinio el Viejo relata que Cleopatra disolvió una perla en vinagre para ganar una apuesta a Marco Antonio. La Peregrina, regalada por Felipe II a María Tudor en 1554, pasó por la corona española y acabó en 1969 en manos de Elizabeth Taylor.
8. El jade en China
En China el jade ha sido durante milenios la piedra más venerada, asociada a la virtud y a la inmortalidad. Un proverbio muy citado dice que el oro tiene precio, pero el jade no.
9. Los amuletos del antiguo Egipto
Los egipcios llevaban amuletos con forma de escarabajo o del ojo de Horus, el udjat, como símbolos de renovación y protección. Muchos estaban tallados en lapislázuli, cornalina o turquesa, piedras traídas desde tierras lejanas.
10. Los lapidarios medievales
En el siglo XIII Alfonso X el Sabio mandó componer un Lapidario que describe cientos de piedras y las virtudes que la tradición les atribuía, vinculándolas a los astros. Es un testimonio único de cómo se entendían las gemas en la Edad Media.
- Diamante significa «invencible».
- Cada mes tiene su piedra: un regalo con sentido.
- Para la alquimia, el oro era el metal del Sol y de la perfección.